İktidarın bir gruba ait olduğu yönetimlere oligarşi denir.
Oligarşi, yönetim gücünün toplumun tamamı yerine küçük ve ayrıcalıklı bir grubun elinde toplandığı yönetim biçimidir. Bu grup çoğu zaman ekonomik, askerî veya sosyal açıdan güçlü kişilerden oluşur ve karar alma süreçlerini kendi çıkarları doğrultusunda şekillendirebilir. Böylece siyasi güç geniş kitlelere yayılmak yerine dar bir çevrede yoğunlaşır ve bu durum yönetimin niteliğini, toplumdaki eşitlik ve temsil algısını doğrudan etkiler.