Bir sözcüğün akla gelen ilk anlamına gerçek anlam denir.
Gerçek anlam, bir kelimenin sözlükte yer alan, herkes tarafından bilinen ve günlük kullanımda en çok karşılaşılan temel anlamıdır. Bu anlam, mecaz ya da yan anlamlardan farklı olarak, sözcüğün en yalın ve ilk akla gelen halini ifade eder. Örneğin “göz” kelimesi dendiğinde ilk olarak akla gelen “görme organı” tanımı, onun gerçek anlamıdır.
Dil bilgisi ve anlam bilgisi konularında, özellikle eğitimde ve sınavlarda, bir kelimenin gerçek, mecaz ve terim anlamları arasında ayrım yapılır. Eğer bir soruda “bir kelimenin temel ve ilk anlamı” soruluyorsa, doğru yanıt gerçek anlam olur. Bu, dilde anlam katmanlarının anlaşılması açısından temel bir kavramdır.