Bilgisayarın çalışmasını sağlayan en temel yazılıma işletim sistemi denir.
İşletim sistemi, bilgisayar donanımı ile kullanıcı arasında köprü görevi gören temel yazılımdır. Donanım kaynaklarını yönetir, programların çalışmasını sağlar ve kullanıcının bilgisayarla etkileşim kurmasına imkân tanır.
Windows, macOS ve Linux gibi işletim sistemleri; dosya yönetimi, bellek kullanımı, işlemci kontrolü ve güvenlik gibi hayati görevleri üstlenir. İşletim sistemi olmadan bir bilgisayarın çalışması ve kullanılabilir hâle gelmesi mümkün değildir.